Parti de Granville à destination de la Gare Montparnasse de Paris (appelée à l’époque gare de l’Ouest), le train express n°56 du 22 octobre 1895 connaîtra une fin des plus inattendues, transperçant la façade de la gare parisienne à exactement quatre heures de l’après-midi.
Une photo que vous avez peut-être déjà vue quelques fois sur internet en noir et blanc sans trop savoir de quoi il s’agissait, mais la voici en couleur avec explications.
Il y a 126 ans en 1895 à Paris, un train express dépasse un arrêt tampon de gare et traverse plus de 30 mètres de hall avant de tomber à travers une fenêtre de la gare Montparnasse.
Le 22 octobre 1895, le train express de Granville à Paris était en retard.
Espérant arriver à temps, le conducteur a augmenté la vitesse de la locomotive à vapeur qui transportait 131 passagers.
En entrant dans le terminal Montparnasse, le train circulait environ 25 à 37 miles à l’heure soit plus ou moins 50 km/h.
Le frein à air a échoué ou a été actionné trop tard, et le conducteur était trop préoccupé par la paperasse pour lancer le frein à main à temps. Le train s’est écrasé à travers les tampons au bout de la voie, a traversé le hall de 100 pieds et a éclaté à travers le mur de la gare, tombant dans la rue en dessous.
Une femme sur le trottoir qui gardait le kiosque à journaux de son mari a été tuée par une chute de maçonnerie.
Seulement cinq personnes à bord du train ont été blessées. Certainement grâce à la faible vitesse du train à l’époque. Avec un TGV lancé à plus de 300km/heure les conséquences auraient été bien plus dévastatrices.
Pendant quatre jours, le train est resté ainsi, intact à l’extérieur de la gare la tête plantée dans le trottoir attirant des foules de spectateurs curieux.
Pour l’anecdote, le chauffeur avait écopé d’une amende de 50 francs.
