Rien que par leur nom, souvent, les sociétés secrètes inspirent la curiosité, la fascination et la méfiance. Forcément, tout ce qui est secret fascine les hommes depuis la nuit des temps. Oui les société secrètes existent mais beaucoup de fantasmes à ce sujet aussi. Alors voici quelques sociétés secrètes que vous ne connaissez probablement pas… Bien moins connues que celle des théories conspirationnistes mais pour autant bien réelles celles-ci.
1. L’Ordre Bienveillant et Protecteur Amélioré des Élans du Monde
En 1907, le républicain de Seattle a fait un reportage sur l’Ordre des élans, écrivant qu’« il est affirmé par les membres et les officiers que c’est l’une des sociétés secrètes les plus prospères parmi les Afro-Américains de cette ville ». Selon l’organisation à but non lucratif African American Registry, l’ordre fraternel a été fondé à Cincinnati, Ohio, en 1899 après que deux hommes noirs se soient vu refuser l’admission à l’Ordre Benelovent et Protecteur des Élans du Monde, qui est toujours populaire aujourd’hui et, malgré les questions soulevées sur les pratiques discriminatoires, permet maintenant à tout citoyen américain, âgé de 21 ans ou plus, qui croit en Dieu pour être invité à rejoindre ses rangs.
Les deux hommes ont décidé de prendre le nom de l’ordre et d’en faire leur propre club. Officiellement appelé l’Ordre Bienveillant et Protecteur Amélioré des Élans du Monde, l’Ordre était autrefois considéré comme étant au centre de la communauté noire. À l’époque de la ségrégation, la loge était l’un des rares endroits où les hommes et les femmes noirs pouvaient socialiser, a écrit le Pittsburgh Post-Gazette. Ces dernières années, cependant, le Post-Gazette a commenté que l’organisation secrète a eu du mal à conserver sa pertinence. Pourtant, la société secrète continue de parrainer des programmes de bourses d’études, des camps d’été pour les jeunes en informatique, des défilés ainsi que des activités de service communautaire dans le monde entier.
2. Le Grand Orange Lodge
La Grande Loge d’Orange, plus communément connue sous le nom de « Ordre d’Orange » tire son nom du prince William III, le prince d’Orange, et a été fondée après la bataille du Diamant à l’extérieur d’un petit village de l’Irlande du Nord moderne appelé Loughgall. Son but était de « protéger les protestants » et c’est pourquoi, en 1849, le Lord Lieutenant d’Irlande, George William Frederick Villiers, s’est attiré les foudres du Waterford News de Dublin pour son soutien à la société. Le journal a écrit: « Lord Clarendon a tenu la communication avec une société illégale à Dublin pendant plus de dix jours. La Grande Loge Orange, avec ses signes secrets et ses mots-passe, a comploté avec Son Excellence pendant toute cette période. Cela peut sembler étrange, mais c’est un fait… »
À l’époque, les sociétés secrètes étaient interdites d’Irlande car elles auraient agi dans « l’antagonisme avec la « Land League », une organisation politique irlandaise, selon les registres officiels irlandais sur les statistiques d’expulsion et de criminalité.
Le Grand Orange Lodge existe toujours aujourd’hui avec des clubs en Irlande, ainsi que d’autres dans le monde entier. Les membres potentiels de la fraternité protestante ne prennent pas de promesses, ils doivent simplement affirmer leur acceptation des Principes de la Réforme, ainsi que leur loyauté envers leur pays. Quant à la question de savoir s’ils sont « anti-catholiques romains », le site officiel déclare: « L’orangenisme est une force positive plutôt que négative. Il souhaite promouvoir la foi réformée basée sur la Parole infaillible de Dieu – la Bible. L’orangenisme ne favorise pas le ressentiment ou l’intolérance. La condamnation de l’idéologie religieuse est dirigée contre la doctrine de l’Église et non contre des adhérents ou des membres individuels.
3. L’Ordre indépendant des Odd Fellows
Peut-être faut-il être membre de la société altruiste et amicale connue sous le nom d’Independent Order of Odd Fellows pour savoir avec certitude quand le club a commencé, mais la première trace écrite de l’ordre date de 1812, cependant, et elle fait référence à George IV.
Avant même d’être nommé prince régent du Royaume-Uni, George IV avait été membre des francs-maçons, mais comme le raconte l’histoire, lorsqu’il a voulu qu’un de ses proches soit admis dans la société sans avoir à endurer le long processus d’initiation, la demande a été catégoriquement refusée. George IV quitta l’ordre, déclarant qu’il établirait un club rival, selon une histoire de l’Independent Order of Odd Fellows publiée par le Philadelphia Evening Telegraph en 1867. Le site officiel de l’ordre, cependant, retrace les origines des clubs jusqu’en 1066.
Peu importe comment cela a commencé, il est juste de dire que le roi a obtenu son souhait. L’Independent Order of Odd Fellows existe toujours aujourd’hui, et le club comptait parmi ses rangs les premiers ministres britanniques Winston Churchill et Stanley Baldwin. Les Odd Fellows, comme ils s’appellent eux-mêmes, sont ancrés dans les idéaux d’amitié, d’amour et de vérité. Il y a de vrais squelettes dans les loges de l’ordre; ils sont utilisés pendant l’initiation pour rappeler à ses membres leur mortalité, a rapporté le Washington Post en 2001.
4. Les Chevaliers de Pythie
Les Chevaliers de Pythie ont été fondés par Justus H. Rathbone, un employé du gouvernement à Washington, D.C., en 1864. Il sentait qu’il y avait un besoin moral d’une organisation qui pratiquait « l’amour fraternel », ce qui aurait du sens, étant donné que le pays était en pleine guerre civile. Le nom est une référence à la légende grecque de Damon et Pythias, l’idéal pythagoricien d’amitié. Tous ses membres fondateurs ont travaillé pour le gouvernement à un certain titre, et c’était le premier ordre fraternel à être créé par une loi du Congrès, écrit le site officiel de l’ordre. Les couleurs des Chevaliers de Pythie sont le bleu, le jaune et le rouge. Le bleu signifie l’amitié, la charité jaune et la bienveillance rouge, a écrit le North Carolina Evening Chronicle dans une édition spéciale célébrant le 50e anniversaire du club en 1914.
Les Chevaliers de Pythie sont toujours actifs et sont partenaires des Boy Scouts of America, la deuxième organisation à recevoir sa charte du Congrès des États-Unis.
5. L’Ancien Ordre des Forestiers
Connu aujourd’hui sous le nom de « Foresters Friendly Society », l’Ancien Ordre des Forestiers a été initialement créé en 1834, selon le site Web de la société, bien que sous un nom légèrement différent. L’Ordre Ancien a été créé avant le début de l’assurance maladie de l’État en Angleterre, de sorte que le club offrait des prestations de maladie à ses membres de la classe ouvrière.
En 1874, les branches américaine et canadienne quittent l’Ancient Order et créent l’Independent Order of the Foresters. Les candidats qui cherchaient à être admis au club devaient « passer un examen par un médecin compétent, qui est lui-même lié par son lien avec l’ordre », écrivait le Boston Weekly Globe en 1879. La société offre encore aujourd’hui des polices d’assurance à ses membres, qui s’engagent également dans une variété d’activités de service communautaire.
6. L’ancien Ordre des Ouvriers Unis
John Jordan Upchurch et 13 autres personnes à Meadville, en Pennsylvanie, ont fondé l’Ancient Order of United Workmen en 1868 dans le but d’améliorer les conditions de vie de la classe ouvrière. Comme les Forestiers, il a mis en place des protections pour ses membres. Initialement, si un membre décédait, tous les frères de l’ordre versaient un dollar à la famille d’un membre. Ce nombre serait finalement plafonné à 2 000 $.
L’Ancien Ordre des Ouvriers Unis n’existe plus, mais son héritage se poursuit, car l’Ordre a involontairement créé un nouveau type d’assurance qui inciterait d’autres groupes fraternels à ajouter une disposition d’assurance dans leurs constitutions.
7. L’Ordre patriotique des Fils d’Amérique
L’Ordre patriotique des Fils d’Amérique remonte aux premiers jours de la République américaine, selon son site officiel. Suivant les traces des Fils de la Liberté, de l’Ordre des Américains Unis et des Gardes de la Liberté, les Patriotic Sons of America, qui ont plus tard ajouté le mot « Ordre » à son nom, sont devenus l’une des « organisations patriotiques les plus progressistes, les plus populaires, les plus influentes et les plus fortes » aux États-Unis au début du 20ème siècle. le Allentown Leader a écrit en 1911.
La progressivité de l’ordre dépend de l’interprétation. En 1891, les Fils d’Amérique ont refusé de supprimer le mot « blanc » dans leur constitution, rejetant une proposition qui permettrait aux hommes noirs de postuler. Aujourd’hui, l’ordre ouvre ses membres à « tous les citoyens américains nés ou naturalisés, âgés de 16 ans et plus, qui croient en leur pays et en ses institutions, qui désirent perpétuer un gouvernement libre et qui souhaitent encourager un sentiment fraternel parmi les Américains, jusqu’à la fin que nous puissions exalter notre pays, pour nous joindre à nous dans notre travail de communion et d’amour ».
8. Les Molly Maguires
Dans les années 1870, 24 contremaîtres et superviseurs dans les mines de charbon de Pennsylvanie ont été assassinés. Le coupable présumé ? Membres de la société secrète Molly Maguires, une organisation d’origine irlandaise amenée aux États-Unis par des immigrants irlandais. Les Maguire ont probablement obtenu son nom parce que les membres ont utilisé des vêtements de femmes comme déguisement alors qu’ils auraient commis leurs actes illégaux, qui comprenaient également des incendies criminels et des menaces de mort. Le groupe a finalement été défait par une taupe plantée par la célèbre Agence de détectives Pinkerton, qui a été embauchée par les sociétés minières pour enquêter sur le groupe. Dans une série de procès criminels, 20 Maguires ont été condamnés à mort par pendaison. L’Ordre des Fils de Saint-Georges, une autre organisation secrète fondée en 1871 pour s’opposer aux Maguires, semble également avoir disparu.
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Source : Smithsonian Magazine
