Bien que vous soyez plus susceptible d’être frappé par la foudre que de vivre un accident au parc à thème, ces catastrophes de parc d’attractions arrivent parfois et montrent ce qui se passe lorsqu’une journée de plaisir se transforme en cauchemar.
Les parcs d’attractions sont généralement sûrs – à condition de garder vos bras et vos jambes à l’intérieur du véhicule en tout temps et d’éviter les zones restreintes. Pourtant, des accidents se produisent toujours – et ces catastrophes de parcs d’attractions montrent le côté mortel de ces manèges.
Du début des années 1900 au début de 2022, les huit catastrophes présentées ici sont parmi les plus tragiques et les plus malheureuses ayant frappées les visiteurs de parcs du monde entier. Entre les incendies, les harnais desserrés, les voitures qui s’écrasent et l’ingénierie structurelle gravement médiocre, vous risquez de vous retrouver tendu la prochaine fois que vous êtes sur le point de monter à bord d’un manège.
1. La mort du parc d’attractions à bord de l’Orlando Free Fall
La chute libre d’Orlando dans le parc ICON a terminé sa construction en octobre 2021, mais seulement six mois plus tard, elle a dû être fermée après qu’un garçon de 14 ans soit tombé du haut de la tour, s’effondrant de plus de 400 pieds jusqu’à sa mort.
Selon NBC News, Nikki Fried, une commissaire du ministère de l’Agriculture et des Services aux consommateurs de Floride, a déterminé après enquête que des « ajustements manuels » avaient été effectués sur le trajet par son opérateur, entraînant la mort de l’adolescent du Missouri Tyre Sampson.
Sampson n’aurait pas été sécurisé dans son siège de sorte que lorsque la chute libre a atteint son apogée à 430 pieds, Sampson a glissé à travers l’ouverture entre son siège et les retenues, tombant à sa mort le 24 mars 2022.
Fried a déclaré que les ajustements apportés au capteur du siège permettaient « à l’ouverture du harnais au dispositif de retenue d’être presque le double de la plage normale d’ouverture du dispositif de retenue. Ces mauvais réglages ont permis aux feux de sécurité de s’allumer, satisfaisant mal les mécanismes de sécurité électroniques du manège qui permettaient au manège de fonctionner même si M. Sampson n’était pas correctement fixé dans le siège.
NBC News a ajouté plus tard que Sampson pesait 383 livres à sa mort, dépassant la limite de poids du manège de 285 livres.
Le manège a finalement été fermé pendant l’enquête, et la famille de Sampson poursuit le propriétaire, le fabricant et le propriétaire du manège pour ne pas l’avoir averti que sa taille pourrait être un risque, ainsi que pour ne pas avoir fourni de contraintes adéquates.
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2. L’horrible effondrement du pendule de découverte
Le 14 juillet 2019, le manège Discovery au parc d’attractions Amrapali près du lac Kankaria à Ahmedabad, en Inde, s’est écrasé au sol au milieu de l’opération, tuant instantanément Manali Rajvadi, 24 ans, et Mohammed Zaid Momin, 22 ans.
En outre, Newsweek a rapporté que les secouristes ont tiré 27 blessés de l’épave, tous âgés de 16 à 26 ans.
L’ensemble de l’événement a été capturé sur vidéo et téléchargé sur Twitter, montrant le manège alors qu’il commençait progressivement à se balancer d’avant en arrière avant de finalement craquer, tombant en arrière alors qu’une foule de spectateurs haletait et criait.
La plate-forme circulaire est ensuite tombée librement sur une autre distance de 20 pieds, les coureurs faisant face vers l’extérieur vers les escaliers qui ont fait les frais de la collision.
Le chef local des pompiers, M.F. Dastoor, a déclaré au Times of India: « Le manège fonctionne lorsque l’arbre principal avec des sièges à l’extrémité circulaire est contrebalancé par un poids. Lorsque le câble s’est cassé, la soudure le long de l’arbre s’est détachée et le chariot est également tombé.
Le manège aurait été régulièrement entretenu et inspecté, et la direction du parc n’a donné aucune explication quant à ce qui l’avait causé.
3. La grande aventure des Six Drapeaux Hanté Château Feu
Six Flags Great Adventure a beaucoup changé depuis qu’une terrible tragédie le 11 mai 1984 a coûté la vie à huit adolescents qui étaient piégés à l’intérieur du château hanté du parc lorsqu’il a pris feu.
Le château hanté a été construit avec sept remorques en aluminium interconnectées et des cadres en contreplaqué, de sorte que lorsqu’un tampon de mousse à l’intérieur a pris feu, toute la structure a pris feu. Les conditions venteuses ce jour-là ont fait que le feu s’est propagé trop rapidement pour que ceux qui étaient coincés à l’intérieur puissent s’échapper. Un visiteur du parc a décrit les flammes « sautant de 100 pieds dans les airs… Une épaisse fumée noire s’élevait.
À l’époque, le Washington Post a rapporté que les huit corps trouvés parmi les débris avaient été brûlés au-delà de toute reconnaissance – les enquêteurs avaient du mal à les distinguer des faux squelettes qui avaient été utilisés comme accessoires dans l’attraction.
L’incident a été si largement médiatisé que l’auteur Peter Smith a écrit plus tard un livre sur l’incendie, intitulé Doorway to Hell: The Mysteries and Controversies Surrounding the Deadly Haunted Castle Fire at Six Flags Great Adventure.
« Tous ceux qui étaient à Great Adventure ce jour-là et tous ceux qui vivent ici n’oublieront jamais ce jour-là, tant qu’ils vivront », a-t-il déclaré.
Après l’incendie, Six Flags a commencé à moderniser le parc avec de nouveaux systèmes de gicleurs, des détecteurs de fumée et de chaleur et des générateurs de secours, ainsi que l’ajout d’une brigade de pompiers interne.
Comme l’a rapporté App, l’incendie a également incité les législateurs de l’État à adopter de nouvelles exigences en matière de sécurité incendie pour les bâtiments d’attractions, en particulier ceux qui désorientent, réduisent la vision, présentent des obstacles ou entravent la circulation.
« C’est une honte que toutes ces personnes aient dû mourir pour qu’une loi nationale soit écrite », a déclaré Smith, « le code de prévention des incendies le plus strict du pays ».
4. L’incendie du train fantôme de Luna Park
L’incendie de Luna Park à Sydney, en Australie, hante toujours l’esprit de générations d’Australiens. L’entrée du parc était un clown à la bouche large, dentée et souriant que les participants devaient traverser avant d’être stupéfaits par les lumières éblouissantes et le bruit du parc.
Mais alors que certaines personnes peuvent avoir de bons souvenirs du parc, la plupart s’en souviennent pour l’horrible incendie de juin 1979 qui a tué sept personnes lors du trajet en train fantôme – dont six étaient des enfants.
Dans la nuit du 9 juin 1979, de la fumée s’est échappée du manège alors qu’environ 35 personnes s’y trouvaient. Mais en raison d’une foule de problèmes, le système de gicleurs du manège ne s’est pas allumé. Le personnel du parc a essayé frénétiquement de sortir les coureurs de leurs voitures alors qu’ils sortaient de la piste.
Tragiquement, sept cavaliers – John Godson et ses deux enfants, Damien et Craig, et quatre élèves du secondaire; Jonathan Billings, Richard Carroll, Michael Johnson et Seamus Rahilly – brûlés vifs à l’intérieur. Certains témoins ont affirmé qu’ils étaient sortis de leur voiture dans une tentative infructueuse de sortir du manège à pied.
Le personnel a affirmé que s’ils étaient restés assis, les voitures les auraient automatiquement sortis du trajet.
Fairfax Media Archive/Getty ImagesAmong the dead was a man named John Godson and his two sons, Damien and Craig.
On pensait à l’origine que l’incendie était causé par une panne électrique, mais comme 9News l’a rapporté plus tard, un incendie criminel a peut-être été en jeu – puis dissimulé.
Et pas plus tard que l’année dernière, le ministre de la Police et des Services d’urgence, David Elliott, a versé une récompense de 1 million de dollars à quiconque pourrait fournir des informations sur l’incendie du train fantôme.
« Je lance un appel à ceux qui savent peut-être quelque chose mais qui n’ont pas été enclins à aider auparavant », a-t-il déclaré. « Vous avez maintenant un million de raisons de vous manifester. »
5. Le toboggan alpin à Action Park
Action Park a ouvert ses portes le quatrième juillet dans le New Jersey en 1978, avec un concours de sosies de Dolly Parton et un concours de cracher du jus de tabac. À l’époque, c’était l’un des premiers parcs aquatiques modernes d’Amérique – mais être l’un des premiers n’en faisait certainement pas l’un des meilleurs, et selon HISTORY, le parc a rapidement pris le surnom, « Class Action Park ».
Au cours de ses 18 années d’existence, Action Park a été responsable de six décès, dont trois noyades dans une piscine à vagues et un homme électrocuté par une balade en kayak défectueuse, ainsi que d’innombrables autres blessures.
Le premier signe d’avertissement pour le parc était le toboggan alpin, qui a été décrit par un ancien habitué d’Action Park comme « essentiellement une piste géante pour arracher la peau des gens qui était déguisée en manège pour enfants ».
Les cyclistes devaient prendre une remontée mécanique jusqu’au sommet du toboggan, après quoi ils ont été accueillis avec des photos d’enfants blessés et des rappels de garder leurs bras à l’intérieur de l’appareil en tout temps.
Les pilotes étaient censés être responsables de leur propre vitesse en descendant la glissière, mais les dispositifs étaient souvent cassés – certains n’avaient même pas de freins, tandis que les freins d’autres étaient verrouillés, ce qui faisait inévitablement glisser le pilote à un crawl pour ensuite être heurté par un deuxième pilote plus rapide derrière eux.
Il n’est donc peut-être pas surprenant que le toboggan alpin soit responsable de la première mort d’Action Park en juillet 1980. Un employé du parc de 19 ans nommé George Larsson Jr., incapable de contrôler sa vitesse, est descendu Alpine Slide beaucoup trop rapidement et s’est donc envolé hors de la piste et s’est mortellement cogné la tête.
Bien qu’il s’agisse du seul décès à bord de l’Alpine Slide, au moins 26 autres personnes ont subi de graves blessures à la tête au cours du trajet, dont 14 cas de fractures.
Mais peut-être le plus tristement célèbre des manèges d’Action Park était le Cannon Ball Loop, que le propriétaire du parc, Gene Mulvihill, a offert à ses employés 100 $ pour tester.
Bien que beaucoup d’entre eux aient reçu des nez cassés et des ecchymoses, il a de toute façon ouvert le manège de manière infâme.
Action Park a finalement fermé ses portes en 1996, après avoir causé plus que sa juste part de dommages aux clients.
6. Le parc d’attractions Cursed Lake Shawnee
La légende veut que le parc d’attractions Lake Shawnee ait été construit sur le terrain appartenant autrefois à Mitchell Clay, le premier colon blanc du comté de Mercer, en Virginie-Occidentale. En 1783, les Amérindiens Shawnees tuèrent deux de ses enfants et en enlevèrent un troisième puis le brûlèrent sur le bûcher.
Comme le dit la légende, la terre a donc été maudite, seulement pour apporter le malheur à ceux qui y ont mis les pieds.
Il est resté en grande partie intact jusque dans les années 1920, quand il a été acheté par l’homme d’affaires Conley T. Snidow, qui a décidé d’utiliser le terrain pour construire un parc d’attractions. Selon The Register-Herald, le parc est resté ouvert pendant environ 40 ans, malgré la mort de six personnes, dont deux garçons qui se sont noyés; l’un dans un étang et l’autre dans le lac.
C’est-à-dire jusqu’à ce que la mort d’une jeune fille en 1966 voit le parc fermé pour de bon.
Le parc d’attractions Lake Shawnee n’avait pas beaucoup de manèges, mais les rares qu’il avait ont attiré des foules massives – à savoir, la grande roue et les balançoires. Mais quand une petite fille dans une robe rose à volants s’asseyait sur les balançoires, cela marquait la fin pour elle et pour le parc. Alors qu’elle était assise, un camion livrant des boissons s’est écrasé sur eux alors qu’il tentait de faire demi-tour, écrasant la fille.
Il s’avère que l’histoire de la mort de Lake Shawnee remonte plus loin qu’on ne le pensait à l’origine. Lorsque Chris White a acheté le terrain en 1986, il a découvert différents artefacts amérindiens comme des poteries et des pointes de flèches enterrées sur le terrain.
Peu de temps après, il a invité une équipe de l’Université Marshall à fouiller la région – ils ont fini par y passer plusieurs années.
« Ils ont cessé de creuser quand ils ont commencé à trouver des tombes d’enfants », a déclaré White. « La seule chose qu’ils peuvent comprendre qu’il s’est passé, c’est qu’ils ont eu une sorte de grippe ou quelque chose du genre, et pour protéger le reste de leur tribu, tout le monde, à l’exception des enfants et des personnes âgées, est parti. »
Naturellement, beaucoup de gens croient que le parc est encore hanté à ce jour et demandent souvent à White à ce sujet.
« Quelle est votre définition de hanté ? » dit-il. « Je n’en ai pas, mais il y a des choses étranges qui se produisent ici tout le temps. »
7. Le West Edmonton Mall Mindbender
Il était une fois, le West Edmonton Mall en Alberta, au Canada, était le plus grand centre commercial du monde. Il abritait également le plus grand parc d’attractions intérieur du monde, qui abritait à son tour ce qui était autrefois les plus grandes montagnes russes intérieures à triple boucle du monde, le Mindbender.
Il a été présenté comme l’un des manèges les plus sûrs au monde.
Mais le 14 juin 1986, cette affirmation s’est avérée fausse lorsqu’une voiture de tourisme sur le Mindbender, roulant à environ 60 milles à l’heure, a déraillé après avoir heurté un pilier. La collision a propulsé les quatre passagers de la voiture vers le sol, tuant trois d’entre eux.
« J’y pense tous les jours, a déclaré Rodney Chayko à CBC. Chayko était le seul survivant de l’infâme accident.
Les victimes qui ont piloté le Mindbender avec Chayko ce jour fatidique étaient David Sager, Tony Mandrusiak et Cindy Sims. Sager et Mandrusiak n’avaient que 24 ans. Cindy n’a que 21 ans.
« David, Tony et Cindy sont morts », a-t-il déclaré. « Cela a changé ma vie pour toujours. Je me souviens de l’avoir senti se balancer et de m’agripper à la poignée », se souvient Chayko. « La chose suivante, j’atterrissais sur le sol. »
Ses jambes ont été brisées, son épaule gauche écrasée. L’accident lui avait cassé les pieds, le bassin, le bas du dos et avait fissuré toutes les côtes de son côté gauche. Les médecins ne pouvaient pas compter toutes les fractures qu’il avait subies. Ils craignaient de devoir lui amputer le pied.
Au lieu de cela, ils ont inséré chirurgicalement des plaques de métal dans l’espoir que ses os guériraient. Six mois plus tard, il a pu se tenir debout avec des attelles de jambe. Il a finalement trouvé la force de se déplacer sans eux.
Après l’accident, le Mindbender a été fermé pendant un peu plus d’un an pendant que des modifications de sécurité étaient mises en place. Une enquête a révélé que des défauts dans la conception et la fabrication du manège – effectués par une société allemande aujourd’hui disparue – avaient provoqué le desserrage de quatre boulons, permettant à un ensemble de roues de tomber de la voiture.
Cependant, le Mindbender demeure une attraction du West Edmonton Mall à ce jour.
8. Le désastre à bord du Battersea Park Big Dipper
La Battersea Park Fun Fair a été créée pendant le Festival of Britain en 1951 et est rapidement devenue un événement immensément populaire chaque année à Londres. Il avait son propre « London Eye » ainsi qu’un manège appelé la Grande Ourse, qui dessinait constamment de longues lignes.
Mais, selon Londonist, la course de la course avait été criblée de mésaventures dès le début.
En mai 1951, une voiture vide a déraillé et renversé un parapet, ne blessant heureusement personne. Mais en 1968, une voiture avec des passagers a couru en arrière et s’est écrasée dans la voiture derrière elle, brisant le bras d’une femme. En mai 1970, un incendie criminel présumé a causé des dommages d’une valeur de plus de 450 000 $ au manège, le fermant pendant deux mois.
Mais c’est le 30 mai 1972 que la Grande Ourse s’est fait connaître non pas pour la joie qu’elle apportait aux cavaliers, mais pour la mort tragique de cinq enfants et les blessures subies par 13 autres.
Un train de wagons sur le trajet avait été rempli de 31 personnes, mais alors qu’il atteignait le sommet de sa première pente, d’environ 50 pieds de haut, il s’est détaché prématurément de la chaîne d’entraînement. Le train a glissé vers l’arrière et, sous son propre élan, a heurté un virage et a déraillé.
La voiture avant a froissé celle qui se trouvait derrière elle, tuant immédiatement deux adolescents et une fillette de huit ans. Deux autres enfants sont décédés plus tard des suites des blessures qu’ils ont reçues lors de l’accident.
À ce jour, l’accident de Battersea Park reste la pire tragédie de montagnes russes de l’histoire du monde.
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