Devrions-nous créer des hybrides homme-animal pour cultiver des tissus et des organes pour les personnes ayant besoin de greffes d’organes ?
Si vous pouviez combiner vos gènes avec n’importe quel animal dans le monde, lequel choisiriez-vous ? Voudriez-vous le pouvoir d’un loup ? L’agilité d’un chat ? Ou les ailes d’un oiseau ?
Eh bien, vous feriez mieux de vous décider rapidement, car cette technologie est déjà d’actualité. Emprunter des traits à nos voisins du règne animal peut sembler un bon moyen de faire progresser notre espèce, mais cela pourrait aussi créer beaucoup de problèmes.
Pour commencer, nous avons vu comment certains humains traitent les personnes différentes. Vous pouvez donc imaginer comment ils réagiraient aux premiers hybrides homme-animal.
VOUS AIMEREZ AUSSI : Un biophysicien utilise les fruits et légumes pour réparer les tissus humains (Vidéo)
En plus de cela, ce ne serait qu’une question de temps avant que les forces armées ne commencent à armer les hybrides, en les utilisant comme un nouveau type de technologie. Mais tout cela en vaudrait-il la peine si cette percée pouvait sauver des milliers de vies ?
Dans la communauté scientifique, les hybrides homme-animal sont appelés chimères : organismes qui contiennent du matériel génétique provenant de deux sources ou plus. Pendant des années, les humains ont expérimenté le placement de cellules humaines dans différents animaux tels que des rats, des souris et des porcs, chacun avec plus ou moins de succès.
Ce genre d’expériences était fait sans aucun soutien ou financement gouvernemental, mais tout cela a changé grâce au biologiste nommé Hiromitsu Nakauchi. En 2019, il a été approuvé par le gouvernement japonais pour cultiver des cellules humaines dans des embryons animaux. Les embryons peuvent ensuite être transplantés dans des animaux de substitution et menés à terme.
L’objectif visé est de développer une nouvelle façon d’aborder la transplantation d’organes pour les humains – pour éliminer la nécessité de compter sur les humains en premier lieu. L’idée est que les animaux pourraient agir en toute sécurité comme hôtes pour les organes humains en raison des cellules humaines dans les embryons. Ce concept est appelé xénotransplantation.
À l’heure actuelle, le plan est de fabriquer un embryon animal auquel il manque le gène nécessaire pour fabriquer un organe spécifique. Des cellules souches humaines seraient injectées dans l’embryon animal pour former un organe de remplacement compatible avec l’homme qui pourrait ensuite être récolté et transplanté.
VOUS AIMEREZ AUSSI : Ces vers décapités font repousser leurs têtes et gardent la mémoire qu’ils avaient avant
Cela apporterait un soulagement massif aux personnes ayant besoin de greffes d’organes. Pour mettre les choses en perspective, aux États-Unis, il y a 100 000 personnes sur la liste d’attente pour une greffe d’organe. Chaque année, 8 000 d’entre eux meurent faute de donneur.
Malgré les perspectives positives de ces expériences, certains scientifiques et gouvernements restent hésitants. L’une de leurs principales préoccupations est d’éviter tout potentiel de cellules humaines à contribuer au cerveau de l’embryon animal.
Ils veulent éviter de créer un dilemme éthique. Ils ne veulent pas que les animaux aient une conscience humaine, ou intellectualisent une douleur ou une souffrance.
Et ce n’est pas le seul dilemme éthique qui accompagne tout cela. Si la technologie progressait au point que les humains héritent de traits animaux, nous atteindrions des territoires inexplorés en tant qu’espèce.
Nous pourrions voir des industries lutter pour répondre aux exigences d’une population avec de l’ADN animal, en particulier une population qui pourrait avoir des gens vivant bien au-delà de l’âge de 100 ans. Les fournisseurs de produits alimentaires, les produits pharmaceutiques et les traitements médicaux, les médecins et l’industrie de l’assurance connaîtraient tous des changements importants. Pourrions-nous commencer à nous adresser au vétérinaire ?
Ensuite, il y aurait le risque que les pays militarisent cette idée. Imaginez des soldats avec des ailes volant autour, avec la capacité de courir 100 km/h quand ils touchent le sol !
Encore et toujours il dépendra de ce que l’humain fait des outils qu’il possède entre ses mains…
Source :
- « Les cinq : chimères créées par la science ». 2019. Le Gardien. Consulté le 29 octobre 2019.
- « Le Japon approuve les premières expériences sur des embryons humains-animaux ». David Cyranoski, 2019. nature.com. Consulté le 29 octobre 2019.
- « Pourquoi le moratoire sur la recherche sur les chimères homme-animal ne devrait pas être levé ». Moy, Alan. 2017. The Linacre Quarterly 84 (3): 226-231. Publications SAGE. doi:10.1080/00243639.2017.1293931.
- « Revue concise: Chimères neurologiques humaines-animales: animaux humanisés ou cellules humaines chez un animal? » Crane, Andrew T., Joseph P. Voth, Francis X. Shen et Walter C. Low. 2019. . CELLULES SOUCHES 37 (4) : 444-452. Wiley. doi:10.1002/stem.2971.
NDLR : Pour nous soutenir et nous permettre de continuer de vous partager du contenu qui nous semble perspicace, utile et intéressant, vous pouvez nous aider et nous soutenir simplement en partageant nos articles sur vos réseaux sociaux en cliquant sur le bouton PARTAGER L’ARTICLE. Merci par avance pour votre soutien !
