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Des criquets peuvent sentir les cellules cancéreuses humaines

De nouvelles recherches ont montré que les insectes peuvent différencier les cellules cancéreuses des cellules saines, ce qui pourrait aider les humains à détecter la maladie bien plus tôt qu’auparavant !

Avec leurs antennes et leurs circuits neuronaux, les criquets peuvent différencier une myriade d’odeurs, y compris celles libérées par les cellules cancéreuses. Les chercheurs de Spartan puisent dans le cerveau des insectes pour en tirer parti pour une détection précoce. Crédit : Derrick L. Turner

Des chercheurs de la Michigan State University ont montré que les criquets peuvent non seulement détecter la différence entre les cellules cancéreuses et les cellules saines, mais peuvent également distinguer différentes lignées cellulaires cancéreuses.

Les chercheurs disent que ce travail pourrait fournir la base pour des dispositifs qui utilisent des neurones sensoriels d’insectes pour permettre la détection précoce du cancer en utilisant uniquement la respiration du patient.

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Debajit Saha regarde Michael Parnas, étudiant au doctorat, travailler avec un microscope et un équipement qui transforme les criquets en outils de détection du cancer. Crédit : Derrick L. Turner

Debajit Saha, professeur adjoint de génie biomédical à la MSU, a déclaré:

« Les nez sont toujours les dernières technologies. »« Il n’y a vraiment rien de tel quand il s’agit de détection de gaz. »

C’est pourquoi nous comptons sur les chiens et leurs renifleurs pour détecter les odeurs révélatrices de drogues, les explosifs et, plus récemment, les problèmes de santé, y compris l’hypoglycémie et même la COVID-19.

Les scientifiques travaillent sur une technologie qui peut imiter le sens de l’odorat, mais rien de ce qu’ils ont conçu ne peut rivaliser avec la vitesse, la sensibilité et la spécificité de l’odeur biologique ancienne.

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Membres du laboratoire de bio-ingénierie des systèmes sensoriels olfactifs, ou BOSS, de MSU. De gauche à droite, le doctorant Simon Sanchez, la directrice du laboratoire Elyssa Cox, la professeure adjointe Debajit Saha et le doctorant Michael Parnas. Crédit : Derrick L. Turner

Debajit Saha a déclaré :

« Les gens travaillent sur les » nez électroniques « depuis plus de 15 ans, mais ils sont encore loin de réaliser ce que la biologie peut faire de manière transparente. »

Détection en temps opportun

Le directeur de l’Institut des sciences quantitatives de la santé et de l’ingénierie, Christopher Contag, a déclaré:

« La détection précoce est très importante et nous devons utiliser tous les outils possibles pour y parvenir. »

Ce manque de dispositifs de détection de gaz crée une opportunité en matière de détection précoce de maladies, en particulier celles comme le cancer, pour lesquelles une intervention précoce peut sauver des vies. Lorsque le cancer est détecté à un stade précoce, les patients ont 80% à 90% de chances de survie. Mais s’il n’est pas détecté avant le stade 4, ces chiffres chutent de 10% à 20%.

Les criquets sont des sauterelles qui ont gagné un nom distinct grâce à leur comportement social formant des essaims. Crédit : Derrick L. Turner

Les cellules cancéreuses fonctionnent différemment des cellules saines et créent des composés chimiques différents au fur et à mesure de leur fonctionnement et de leur croissance. Si ces produits chimiques atteignent les poumons ou les voies respiratoires d’un patient, les composés pourraient être détectés dans l’haleine expirée.

Debajit Saha a déclaré :

« Théoriquement, il pourrait respirer à travers un appareil, et il serait capable de détecter et de différencier plusieurs types de cancer et même à quel stade se trouve la maladie. Cependant, un tel dispositif n’est pas encore près d’être utilisé dans un cadre clinique.

Saha et son équipe développent donc une nouvelle approche. Au lieu d’essayer de concevoir quelque chose qui fonctionne comme la biologie, ils ont pensé: pourquoi ne pas commencer par les solutions que la biologie a déjà construites après des années d’évolution et de conception à partir de là? L’équipe « pirate » essentiellement le cerveau de l’insecte pour l’utiliser dans le diagnostic des maladies, a déclaré Saha.

Affaire à suivre !

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