Une enzyme responsable de la dégradation et de l’élimination de l’alcool de notre corps pourrait-elle également nous aider à vivre plus longtemps et en meilleure santé? Les scientifiques ont découvert un mécanisme moléculaire qui pourrait offrir exactement cela.
Dans une découverte surprenante, des chercheurs de l’Université de Virginie (UVA) ont découvert que le rôle de l’alcool déshydrogénase dans la détoxification du corps du glycérol et du glycéraldéhyde – les sous-produits nocifs des graisses qui s’accumulent au fil du temps – peut fournir la meilleure approche non seulement pour prolonger la vie, mais aussi pour vieillir plus sainement.
« La découverte était inattendue », a déclaré Eyleen Jorgelina O’Rourke, professeure agrégée au département de biologie de l’UVA et au département de biologie cellulaire de l’UVA School of Medicine. « Nous avons poursuivi une hypothèse très bien étayée selon laquelle le secret de la longévité était l’activation d’un processus de rajeunissement cellulaire appelé autophagie et avons fini par trouver un mécanisme non reconnu de santé et d’extension de la durée de vie. »
En nommant le mécanisme AMAR (alcohol or aldehyde mediated anti-aging response), qui est aussi le mot sanskrit pour l’immortalité, les scientifiques ont vu des réponses surprenantes en activant le gène adh-1. Il en a résulté que le gène produisait plus d’enzymes alcool déshydrogénase, bloquant la toxicité causée par le glycérol et, indirectement, le glycéraldéhyde.
Chez Caenorhabditis elegans, l’activation de ce mécanisme AMAR a montré que les vers microscopiques vivaient non seulement 50% plus longtemps, mais avaient également de meilleurs signes de santé.
C. elegans est le modèle privilégié pour les études sur le vieillissement; La durée de vie de deux à trois semaines des vers microscopiques vivant dans le sol offre aux scientifiques des résultats mesurables, et ils partagent plus de 70% de notre constitution génétique. Auparavant, les scientifiques ont prolongé leur durée de vie en bloquant une enzyme particulière, ont vu des résultats positifs avec un cocktail de médicaments, ont exploré la relation intestin-cerveau avec le vieillissement et les ont utilisés pour examiner pourquoi l’immortalité est si insaisissable.
L’équipe a ensuite constaté que le mécanisme anti-âge avait un avantage similaire sur un autre sujet de laboratoire, la levure. Ils ont ensuite examiné des études sur d’autres, y compris des humains, qui avaient subi un jeûne ou une restriction calorique, tous deux compris pour jouer un rôle dans une vie plus longue et en meilleure santé.
« Un autre moment passionnant a été lorsque nous avons exploité les activités génétiques de souris, de porcs, de singes rhésus et d’humains restreints en calories, et que nous avons vu que leur adh-1 était activé », a déclaré O’Rourke à New Atlas.
Les scientifiques soupçonnent que parce que le glycérol et le glycéraldéhyde sont des sous-produits toxiques et drainants de la graisse pour la santé, et que nous stockons plus à mesure que nous vieillissons, ils pourraient être des facteurs contribuant à ce que nous éprouvions plus de problèmes de santé au fil du temps. AMAR peut combattre et décomposer l’accumulation de sous-produits nocifs, conduisant à plus d’années de bonne santé. De plus, l’activation de l’adh-1 a montré une capacité à contrer la prise de poids et même à favoriser la perte de poids.
« En fait, nous voyons cette réponse à travers les espèces, de la levure aux plantes hautes et aux humains », a déclaré O’Rourke à New Atlas. « L’activation de l’adh-1 favorise la maigreur, même lorsque les animaux mangent autant qu’ils le souhaitent. »
L’équipe prévoit maintenant de tester si l’activation génétique de l’enzyme prolonge la durée de vie des souris, puis de mener des recherches in vitro avec des cellules humaines cultivées pour examiner si l’activation de l’adh-1 réduit ou retarde les marqueurs cellulaires du vieillissement.
« Nous espérons identifier des partenaires (universitaires ou privés) pour rechercher ensemble des composés qui activent l’alcool et / ou l’aldéhyde déshydrogénase », a-t-elle déclaré à New Atlas. « Nous sommes impatients d’effectuer ces recherches d’activateurs parce que nous voyons que l’activation de ces enzymes non seulement prolonge la durée de vie, mais réduit également la gravité et retarde l’apparition de maladies liées à l’âge, y compris l’obésité, la perte de fonction musculaire et la neurodégénérescence. »
L’étude a été publiée dans la revue Current Biology.
Source : Université de Virginie
