Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi votre chien mange votre pelouse magnifiquement coupée ou grignote l’herbe du parc à chiens?
Manger de l’herbe est un comportement courant chez les chiens de compagnie. Certaines enquêtes montrent que jusqu’à 80% des gardiens remarquent que leur chien grignote régulièrement de l’herbe.
Manger de l’herbe n’est pas un nouveau comportement non plus, ou seulement fait par nos nouvelles races de chiens de designer. Des études menées dans le parc national de Yellowstone montrent que la matière végétale (principalement de l’herbe) se trouve dans jusqu’à 74% des excréments de loup, ce qui suggère que le comportement est peut-être hérité du début du temps passé par les chiens.
Alors, pourquoi mon chien mange-t-il l’herbe?
Beaucoup de gens pensent que les chiens mangent de l’herbe quand ils ont mal à l’estomac, croyant que l’herbe fait vomir les chiens. Ce n’est probablement pas le cas; Une étude portant sur 12 chiens qui mangeaient de l’herbe quotidiennement a révélé qu’il y avait peu d’épisodes de vomissements et que ceux qui se produisaient se produisaient après que le chien ait mangé un repas.
Et si un chien a une légère perturbation gastro-intestinale à cause de quelque chose qu’il a été nourri, il est en fait moins susceptible de manger de l’herbe que s’il est nourri avec un régime alimentaire normal.
D’autres théories incluent que les chiens mangent de l’herbe parce qu’ils veulent un laxatif ou qu’il fournit du fourrage grossier dans leur alimentation (obtenez cette fibre!).
Comme les vomissements discutés ci-dessus, il y a peu ou pas de preuves scientifiques pour la plupart de ces théories. Par exemple, dans l’étude de 12 chiens mentionnés ci-dessus, tous ont été vermifugés et n’avaient pas de problèmes digestifs antérieurs. Pourtant, tous les 12 mangeaient encore de l’herbe (709 fois).
Leur principale conclusion était que lorsque le chien n’avait pas encore pris son repas quotidien, il était plus susceptible de manger de l’herbe. En bref, plus le chien avait faim, plus il était susceptible de manger de l’herbe.
La réponse à la raison pour laquelle votre chien mange de l’herbe peut simplement être: parce qu’il aime le faire. Votre chien peut s’ennuyer et mâcher de l’herbe est quelque chose à faire.
Peut-être que votre chien aime simplement manger de l’herbe. Arracher l’herbe du sol peut être satisfaisant. La texture et le goût de l’herbe offrent quelque chose de différent de ce qu’ils mangent habituellement. Vous remarquerez peut-être même qu’ils préfèrent l’herbe à certaines saisons; Peut-être que l’herbe fraîche du printemps est un mets délicat favori.
Y a-t-il une raison pour laquelle vous ne devriez pas laisser votre chien manger de l’herbe?
L’herbe est parfois traitée avec des herbicides. L’herbe du parc local peut avoir été traitée ou pulvérisée. Certains conseils locaux utilisent un colorant non dangereux pour montrer où l’herbe a été pulvérisée avec un herbicide, ce qui est très utile.
Les produits chimiques pour pelouse sont fréquemment détectés dans la pelouse jusqu’à 48 heures après leur application, et ont également été détectés dans l’urine de chiens ayant accès à de l’herbe traitée de cette façon.
La recherche a suggéré qu’il pourrait y avoir un lien entre le cancer de la vessie chez les chiens et l’exposition aux herbicides.
En fait, les chiens peuvent même agir comme sentinelles; Les mêmes expositions chimiques apparaissent dans l’urine des chiens et des personnes partageant le même environnement.
Si vous utilisez des herbicides sur votre propre gazon, retirez votre chien, ses jouets, sa nourriture et ses bols d’eau de la zone avant toute application.
Assurez-vous que le pesticide est complètement séché avant de permettre au chien de retourner dans la zone et assurez-vous de vérifier l’emballage pour la période de séchage appropriée.
C’est particulièrement le cas pour les pesticides granulaires ou les engrais qui pénètrent dans le sol, car ils peuvent nécessiter jusqu’à 24 heures ou plus.
Si vous voulez réduire encore plus le risque, le désherbage manuel peut être une meilleure option.
Outre l’herbe, de nombreuses feuilles, fleurs et baies de plantes communes peuvent être toxiques pour votre chien. Cela inclut des plantes telles que le laurier-rose et le lys arum; Même l’origan et les feuilles de laurier peuvent provoquer des vomissements et de la diarrhée chez les chiens.
L’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour votre chien est de l’emmener faire une promenade. Et s’ils mangent de l’herbe en cours de route, à condition qu’elle n’ait pas été pulvérisée avec un herbicide, vous n’avez rien à craindre.
Ne vous inquiétez pas s’ils vomissent occasionnellement. Cependant, s’il y a des vomissements ou de la diarrhée plus graves, veuillez consulter votre vétérinaire.
Susan Hazel, professeure agrégée, École des sciences animales et vétérinaires, Université d’Adélaïde et Joshua Zoanetti, candidat au doctorat en biosciences vétérinaires, Université d’Adélaïde.
