Si vous pensiez que les anciens habitants de l’Égypte ou de l’Amérique du Sud étaient les premiers à construire des pyramides, détrompez-vous, car de nouvelles recherches indiquent que le plus ancien monument conique construit par l’homme a peut-être été construit en Indonésie il y a 25 000 ans. Connu sous le nom de Gunung Padang, le site avait auparavant été confondu avec une colline naturelle, mais des travaux approfondis sur le terrain ont révélé que l’ensemble de la structure a en fait été construit par la main de l’homme au cours de plusieurs millénaires.
Situé dans le district de Cianjur, dans la province de Java occidental, Gunung Padang est un complexe mégalithique qui se trouve au sommet d’une colline accrocheuse. Ce n’est qu’en 2018 que les archéologues ont émis pour la première fois l’hypothèse que l’ensemble du monticule était peut-être artificiel et que Gunung Padang – qui signifie « Montagne de l’Illumination » – englobe bien plus que les structures de pierre visibles à sa surface.
Cette affirmation surprenante a été faite par une équipe multidisciplinaire de chercheurs qui avaient passé trois ans à étudier le site entre 2011 et 2014. Et alors que de nombreux experts n’étaient pas convaincus au départ, les chercheurs ont maintenant publié un compte rendu détaillé de leurs enquêtes, fournissant des preuves concrètes à l’appui de l’idée que Gunung Padang est la plus ancienne pyramide du monde.
VOUS AIMEREZ AUSSI : Vous pouvez visiter l’intérieur de la Grande Pyramide de Gizeh de chez vous en utilisant la 3D
« La datation au radiocarbone des sols organiques des structures a révélé plusieurs étapes de construction remontant à des milliers d’années avant notre ère, la phase initiale datant de l’ère paléolithique », écrivent les auteurs. « Cette étude suggère fortement que Gunung Padang n’est pas une colline naturelle mais une construction pyramidale », poursuivent-ils.
À l’aide de diverses techniques, notamment la tomographie par résistivité électrique (ERT), le géoradar (GPR) et la tomographie sismique (ST), les chercheurs ont pu dresser un tableau des caractéristiques internes de la colline ainsi que la chronologie de sa construction. Des carottages en sept points différents ont révélé que la pyramide a été construite en quatre étapes distinctes sur des milliers d’années.
S’étendant sur 20 à 30 mètres de hauteur, la structure a commencé avec la création de ce que les auteurs appellent l’unité 4. Enfouie profondément dans la colline, cette phase initiale « est probablement à l’origine une colline de lave naturelle » qui a été « méticuleusement sculptée » dans sa forme actuelle il y a entre 25 000 et 14 000 ans.
VOUS AIMEREZ AUSSI : L’étrange histoire derrière une tombe pyramidale dans un petit village
L’unité 3 – qui se compose de roches colonnaires « disposées comme des briques dans un bâtiment » – a ensuite été construite entre 7900 et 6100 avant notre ère. « Environ un millénaire plus tard, entre 6000 et 5500 av. J.-C., un constructeur ultérieur est arrivé à Gunung Padang et a construit l’unité 2 », écrivent les auteurs, qui ajoutent que « le dernier constructeur est arrivé entre 2000 et 1100 av. J.-C., construisant l’unité 1 ».
Crédit image : Natawidjaja et al., Archaeological Prospection, 2023 (CC BY 4.0)
Curieusement, l’équipe a également trouvé des preuves de « cavités ou de chambres cachées sur le site », bien que celles-ci devront être explorées plus en détail lors de futures enquêtes sur le terrain. Ce qui est encore plus déconcertant, c’est que le site semble avoir été délibérément enterré à de nombreuses reprises, « peut-être pour dissimuler sa véritable identité à des fins de préservation »
Notant les « capacités remarquables de maçonnerie » des instigateurs paléolithiques de Gunung Padang, les chercheurs affirment que leurs résultats remettent en question l’hypothèse selon laquelle des techniques de construction sophistiquées n’ont été développées qu’avec l’avènement de l’agriculture il y a environ 11 000 ans.
Réécrivant un récit anthropologique de longue date, les auteurs concluent que les preuves à Gunung Padang « suggèrent que des pratiques de construction avancées étaient déjà présentes lorsque l’agriculture n’avait peut-être pas encore été inventée ».
L’étude est publiée dans la revue Archaeological Prospection.
